7. Il ruolo provvidenziale di Maria nell'approccio cristiano
di persone di altre religioni
In virtù della natura stessa della vocazione e della missione conferite dal battesimo e rinforzate dagli altri sacramenti, i cristiani sono chiamati ad incontrare le persone di altre religioni e naturalmente ogni essere umano. Questa missione o questa vocazione si manifestano in tre modi: la testimonianza, l'annuncio ed il dialogo. In ognuna di queste attività la Beata Vergine Maria è per i cristiani un grande modello ed un grande sostegno.
La testimonianza che i cristiani rendono al Cristo si può esprimere attraverso l'amore gratuito per gli altri. Il Cristo stesso ha dato l'esempio supremo soffrendo e morendo per la salvezza dell'umanità: "Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la vita per i propri amici" (Gv 15, 13). Gesù ha perdonato i suoi nemici, compreso quelli che lo hanno crocifisso: "Padre, perdonali, perché non sanno quello che fanno" (Le 23, 34). La Beata Vergine Maria ha servito Dio ed è andata subito dalla cugina Elisabetta per renderle visita e per aiutarla. È rimasta in piedi alla base della Croce e non è riportata alcuna parola detta contro chi stava crocifiggendo suo Figlio innocente. Lei è un modello di testimonianza cristiana.
Il cristiano dovrebbe, quando le circostanze lo raccomandano, annunciare la Buona Novella di Gesù Cristo agli altri, con il proposito di offrire loro una possibilità di accettarla liberamente, diventando membri della Chiesa dove si ricevono nella pienezza e abbondanza i mezzi della salvezza. Maria, che porta Gesù nel suo grembo per santificare Giovanni Battista, è un modello di cristiano che porta il Cristo per il mondo. Nelle diverse religioni, le persone cercano risposte alle grandi domande che concernono l'esistenza umana sulla terra, ad esempio l'origine dell'uomo, la natura del bene e del male morale, la ragione della sofferenza, l'essenza della felicità e ciò che sopravviene dopo la morte. Visto che non è sempre facile raggiungere la verità religiosa, si possono commettere errori cercando delle risposte. Così si spiega lo svilupparsi di sette esoteriche o pseudo religiose, la ricerca di felicità attraverso l'auto illuminazione, la credenza nella reincarnazione e le idee confuse sulla vita dopo la morte. Una piena partecipazione alla rivelazione di Dio in Gesù Cristo con un gioioso annuncio del Vangelo dovrà percorrere un lungo cammino per rispondere a queste domande brucianti del cuore umano. La dottrina cattolica insiste anche sulla volontà salvifica universale di Dio, "il quale vuole che tutti gli uomini siano salvati e arrivino alla conoscenza della verità" (1 Tim 2, 4). È perché il piano divino della salvezza include ogni uomo e Dio non rifiuterà la grazia necessaria alla salvezza ad una persona che è aperta alla sua azione divina e che segue la propria coscienza in materia di rettitudine morale (cfr. Lumen Gentium, 16). Nondimeno, la piena adesione al Vangelo di Gesù Cristo offre alle persone una maggiore opportunità di ricevere i mezzi per la salvezza. Maria, in quanto Madre del Redentore e di conseguenza Madre di tutta l'umanità, non può non essere coinvolta alla partecipazione ai benefici della salvezza conquistati da suo Figlio e ad un tale prezzo.
La religione si propone, non la si impone. Non si può immaginare la Vergine Maria usare la coercizione per portare qualcuno a credere in Cristo. Lei si è rivelata una sorella ed una madre per tutti. Anche il cristiano deve imparare ad incontrare le persone di altre religioni con un atteggiamento di ascolto, di sforzo per capire e collaborare nella promozione della giustizia, della pace, dei valori familiari per comprendere l'eredità culturale dei diversi popoli.
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