Hà Nôi, 25. Decine di migliaia di candele accese hanno caratterizzato ieri la cerimonia serale d'inaugurazione dell'anno giubilare della Chiesa cattolica del Vietnam in ricorrenza dei trecentocinquant'anni dalla sua fondazione. Il grande incontro dei vescovi, dei sacerdoti e dei fedeli laici delle diocesi del Paese è avvenuto presso la parrocchia di So Kien, nei pressi della cittadina di Kien Khe, arcidiocesi di Hà Nôi. Questa stessa località fu la sede del vicariato apostolico di Dang Trong, affidato da Papa Alessandro vii a monsignor François Pallu nel 1659. Lo stesso Pontefice eresse contemporaneamente il vicariato di Dang Ngoai, nel sud del Paese, che affidò a monsignor Pierre Lambert de La Motte. Questi vicariati divennero successivamente le prime due delle 26 diocesi in cui è attualmente ordinata la Chiesa vietnamita, che conta circa otto milioni di fedeli. Oltre a festeggiare i trecentocinquanta anni dalla sua fondazione, la Chiesa del Vietnam ha celebrato ieri anche i cinquant'anni dello stabilimento della Conferenza episcopale nazionale voluta da Papa Giovanni xxiii con il decreto Venerabilium nostrorum promulgato il 24 novembre 1960. Insieme a trenta vescovi, duecentocinquanta sacerdoti e seicento religiosi vietnamiti, alla cerimonia di ieri sera a So Kien erano presenti i cardinali: Roger Etchegaray, vice decano del Collegio Cardinalizio, presidente emerito del Pontificio Consiglio della Giustizia e della Pace e del Pontificio Consiglio "Cor Unum"; André Vingt-Trois, arcivescovo di Paris; Bernard Francis Law, arciprete della Basilica Papale di Santa Maria Maggiore a Roma, arcivescovo emerito di Boston. Tra la grande moltitudine di fedeli che hanno partecipato ieri pomeriggio, alle 17.30, alla solenne processione in ricordo dei centodiciassette martiri santi della Chiesa cattolica in Vietnam, erano presenti monsignor Tod David Brown, vescovo della diocesi di Orange California; padre Jean-Baptiste Etcharren, superiore generale delle Missions étrangères de Paris (Mep), l'ordine religioso a cui appartenevano molti missionari che evangelizzarono il Vietnam nel XVII secolo. Al termine della processione è iniziata la solenne messa concelebrata dai presuli vietnamiti. Dopo la liturgia eucaristica, il cardinale Jean-Baptiste Pham Minh Mân, arcivescovo di Thán-Phô Hô Chí Minh, in qualità di presidente del comitato per il giubileo, ha dichiarato l'apertura ufficiale dell'Anno. Dopo l'annuncio, sono iniziati i festeggiamenti per i trecentocinquant'anni di vita della Chiesa cattolica del Vietnam. Particolarmente applaudito, riporta l'agenzia AsiaNews, è stato il gruppo della diocesi di Bui Chu, formato da quattrocento trombettieri e da altrettanti tamburini. Secondo il programma rilasciato dalla segreteria della Conferenza episcopale, l'anno giubilare della Chiesa del Vietnam sarà caratterizzato da un altro grande raduno di fedeli nel novembre del 2010. In quel periodo verrà convocata una grande "assemblea del popolo di Dio" che si terrà nella diocesi di Thán-Phô Hô Chí Minh. La chiusura dell'anno giubilare avverrà nel giorno dell'epifania nel 2011.