LUMILTA'

7. GRADI E SEGNALI DELL'UMILTÀ. - Il primo grado dell'umiltà con­siste in ciò, che l'uomo conosca se stesso ed il suo niente; il secondo che sopporti coraggioso il disprezzo da qualunque parte gli venga; il terzo, che se ne rallegri... Altri gradi dell'umiltà sono: 1° umiliarsi dinanzi ai superiori; 2° dinanzi agli uguali; 3° con gli inferiori. S. An­selmo fa consistere l'umiltà nel disprezzo di noi medesimi e le as­segna sette gradi: l° riconoscere che siamo spregevoli; 2° gemere su questa degradazione; 3° confessare che siamo degni di essere vilipesi; 4° persuaderne gli altri a tempo e luogo; 5° non offendercene quando altri ce lo dice; 6° pazientare, quando ci vediamo trattati come tali; 7° gioirne e rallegrarcene e non solo tollerare ciò con animo tran­quillo, ma andarvi incontro con piacere (Lib. de Simil, c. 100).
Nella regola tracciata da S. Benedetto ai suoi religiosi, sono no­tati dodici gradi di umiltà: l° il timor di Dio; 2° la rassegnazione; 3° l'obbedienza; 4° la pratica dell'obbedienza anche nelle cose più penose; 5° palesare i proprii difetti e farsi interamente conoscere dai superiori; 6° stimarci indegni di ogni considerazione e favore; 7° cre­derci sinceramente inferiori a tutti gli altri; 8° (che è proprio specialmente dei religiosi) seguire l'esempio della Comunità e non mostrarsi singolari in nessuna cosa; 9° mantenere il silenzio finché non siamo interrogati; 10° non darci al riso smodato e alla dissipazione; 11° parlare .poco, modestamente e di cosa ragionevoli; 12° praticare l'umiltà all'interiore e all' esteriore.
In quanto poi ai segnali o note dell'umiltà, Cassiano nelle sue Istituzioni (Lib. IV, c. 39) ci dà le seguenti: 1° la mortificazione; 2° la conoscenza che altri dà di sé ai superiori; 3° se si adempie ogni cosa secondo la decisione del superiore; 4° l'obbedienza e la mansue­tudine in tutto; 5° non fare del male agli altri e soffrire quello che ci viene fatto dagli altri; 6° non fare nulla se non secondo la regola e l'esempio; 7° essere contenti degli impieghi umili, bassi, ed anche vili, e crederci servi inutili; 8° mostrarci come inferiori a tutti; 9° fre­nare la lingua e parlare con modestia; 10° non abbandonarci a gioie rumorose.
In altro luogo poi il medesimo autore indica ancora queste altre: 1° non voler essere lodati; 2° tenere semplicità nei costumi; 3° ignorare volentieri il bene che gli altri dicono di noi, per timore che, conoscendolo, non lo perdiamo; 4° nutrire bassi sentimenti di noi medesimi, anche quando gli altri ne discorrono altrimenti; 5° es­sere larghi nel riconoscere e confessare negli altri le loro buone qualità; 6° accusare noi medesimi; non iscusarci, e ricevere di buon animo là correzione; 7° ignorare le proprie virtù; 8° disprezzare ciò che è umano e terrestre; 9° pregare per i propri persecutori e fare loro del bene.