Alcuni testi scelti dai discorsi del Santo Padre in cui Egli, rivolgendosi ai malati e ai sofferenti, affida la preparazione, soprattutto dal punto di vista spirituale del Grande Giubileo dell’Anno 2000, nonché tutte le intenzioni della Chiesa universale, proprio alla preghiera e al dono della sofferenza dei malati.

1. Il Santo Padre fin dall’inizio del suo Pontificato ha voluto appoggiare il suo ministero papale sulla preghiera e sul dono della sofferenza dei malati: "...Carissimi fratelli e sorelle vorrei affidarmi alle vostre preghiere... Nonostante le vostre condizioni fisiche siete molto potenti, così come è potente Gesù Cristo crocifisso....La vostra potenza sta nella vostra rassomiglianza a Lui stesso. Cercate di utilizzare quella potenza per il bene della Chiesa, dei vostri vicini, delle vostre famiglie, della vostra patria e di tutta l’umanità. E anche per il bene del Ministero del Papa che è, secondo altri significati, anche molto debole" (Cfr. Giovanni Paolo II, Un saluto ai malati, agli operatori sanitari, in occasione della prima vista del Santo Padre al Policlinico "Gemelli", il 18 ottobre 1978, in l’Osservatore Romano, giovedì 19 ottobre 1978, pp. 1-2).

"....Ai più deboli, ai poveri, ai malati, agli afflitti, è a questi specialmente che, nel primo istante del pastorale ministero vogliamo aprire il nostro cuore. Non siete infatti voi, fratelli e sorelle, che con le vostre sofferenze condividete la passione dello stesso Redentore ed in qualche modo la completate? L’indegno Successore di Pietro, che si propone di scrutare le insondabili ricchezze di Cristo, ha il più grande bisogno del vostro aiuto, della vostra preghiera, del vostro sacrificio, e per questo umilissimamente vi prega". (Cfr. Giovanni Paolo II, Il discorso programmatico rivolto dalla Cappella Sistina agli uomini di tutto il mondo, la prima udienza concessa dal Santo Padre Giovanni Paolo II, mercoledì 18 ottobre 1978, in l’Osservatore Romano, 19 ottobre 1958, p. 1).

"Desidero oggi rivolgermi in modo particolare a tutti gli ammalati, esprimendo ad essi, io, infermo come loro, una parola di conforto e di speranza. Quando, all’indomani della mia elezione alla Cattedra di Pietro, venni per una visita al Policlinico "Gemelli", dissi di volere "appoggiare il mio ministero papale soprattutto su quelli che soffrono". ....Riaffermo ora la medesima convinzione di allora...Invito tutti gli ammalati ad unirsi con me nell’offerta a Cristo dei loro patimenti per il bene della Chiesa e dell’umanità". (Cfr. Giovanni Paolo II, La preghiera mariana del Papa diffusa via radio dal "Gemelli" - Roma, 24 maggio 1981, in Insegnamenti IV/1, p. 1211).

2. "Cari Amici, vedete quanto siete importanti! Cosi come soffrite in unione con Cristo siate uniti a lui nella preghiera. Ricordate Giobbe: dopo aver sopportato una sofferenza e un’afflizione terribili ha pregato per i suoi amici e "il Signore ebbe riguardo di Giobbe" (Gb 42, 9). Anche voi potete pregare molto efficacemente per il vostro prossimo, uomini e donne, per la Chiesa e per il mondo". (Cfr. Giovanni Paolo II, Omelia durante la Liturgia della Parola con la benedizione dei malati nella chiesa di "St. Joseph"a Baroko, 18 gennaio 1995, in Insegnamenti XVIII/1, p. 191, n. 3).

3. "I malati, i volontari e gli operatori sanitari qui presenti si sentono in modo particolare in comunione con fratelli e sorelle dell’Africa e del mondo intero e tutti insieme offrono sofferenze ed impegno implorando il dono della pace, come suggerisce il tema del Messaggio da me inviato per l’odierna Giornata....Cari fratelli e sorelle - malati e sofferenti, pellegrini tutti di Lurdes! Non cessate di pregare per la Chiesa! Non cessate di raccomandare a Cristo, attraverso sua Madre, in modo particolare la giovane generazione, cioè quei cristiani a cui sono affidati gli inizi del terzo millennio. Possano essi sentire il vostro amore! La vostra preghiera e il vostro sacrificio ottengano loro di maturare spiritualmente. Possano entrare in comunione con voi, per ricevere dalle vostre mani la fiaccola della fede e diffondere ovunque la luce di Cristo". (Cfr. Giovanni Paolo II, Nella Celebrazione della III "Giornata Mondiale del Malato" uniti gli itinerari di fede dei giovani a Manila e dei sofferenti a Lourdes, 11 febbraio 1995, in Insegnamenti XVIII/1, n. 1; 5).

4. "Carissimi malati e voi, familiari ed operatori sanitari che ne condividete il difficile cammino, sentitevi protagonisti di evangelico rinnovamento nell’itinerario Spirituale verso il Grande Giubileo del 2000... Carissimi fratelli e sorelle che vi trovate nella prova, offrite generosamente il vostro dolore in comunione con Cristo Sofferente e con Maria sua dolcissima Madre. "A voi tutti che soffrite chiediamo di sostenerci. Proprio a voi, che siete deboli, chiediamo che diventiate una sorgente di forza per la Chiesa e per l’umanità. Nel terribile combattimento tra le forze del bene e del male, di cui ci offre spettacolo il nostro mondo contemporaneo, vinca la vostra sofferenza in unione con la Croce di Cristo" (Salvifici doloris, 31)". (Cfr. Giovanni Paolo II, Messaggio del Santo Padre per la IV Giornata Mondiale del Malato, 11 febbraio 1996, in Dolentium Hominum, n. 30/ 1995, p. 4).

5. "Esprimo il mio affetto anzitutto a voi, cari malati, che vedo con piacere qui davanti, come pure a tutti gli infermi che non sono potuti intervenire a questo momento di preghiera. Sappiate unire costantemente, nella fede, le vostre sofferenze alla croce vittoriosa di Cristo e pregate anche per me e per il ministero che mi è affidato". (Cfr. Giovanni Paolo II, R ecita del Santo Rosario nel Duomo di Como, 4 maggio 1996, in Traccia 1996, 533/V, 1.)

6. "La prossima Giornata Mondiale del Malato sarà celebrata l’11 febbraio 1997 presso il Santuario di Nostra Signora di Fatima, nella nobile Nazione portoghese....La Giornata si colloca nel primo anno del "triduo" preparatorio del Grande Giubileo del Duemila: un anno interamente dedicato alla riflessione su Cristo.... Carissimi ammalati, sappiate trovare nell’amore "il senso salvifico del vostro dolore e risposte valide a tutti i vostri interrogativi" (Lett. Ap. Salvifici doloris, n. 31). La vostra è una missione di altissimo valore sia per la Chiesa che per la società. "Voi che portate il peso della sofferenza siete ai primi posti tra coloro che Dio ama...Di questo amore privilegiato sappiate essere testimoni generosi attraverso il dono del vostro patire, che tanto può per la salvezza del genere umano" (Cfr. Giovanni Paolo II, Messaggio del Santo Padre per la V Giornata Mondiale del Malato, 11 febbraio 1997, nn. 1-4, in Dolentium Hominum, n. 33/1996, pp. 4-5).

7. "La celebrazione ufficiale ha luogo oggi nel Santuario di Nostra Signora di Fatima, a me particolarmente caro ed assai significativo nell’attuale fase di preparazione al Giubileo del Duemila. Il messaggio della Vergine a Fatima - come del resto anche a Lourdes - è un appello alla conversione e alla penitenza, senza le quali non vi può essere autentico Giubileo. Anche la malattia costituisce per la persona umana un appello alla conversione, ad affidarsi interamente a Cristo, unica fonte di salvezza per ogni uomo e per tutto l’uomo. A questo invita la tematica del Convegno promosso dall’Opera Romana Pellegrinaggi, che riecheggia quella universale del primo anno di preparazione al Giubileo. ... Ogni anno l’Opera Romana Pellegrinaggi propone un gesto profetico di pace: quest’anno è previsto un pellegrinaggio ad Hebron alla tomba dei Patriarchi, luogo sacro per le tre grandi religioni monoteiste, quale auspicio di pace nella Terra Santa. Prego affinché tale gesto, nel nome del comune padre Abramo, costituisca l’inizio di una nuova fioritura di pellegrinaggi di riconciliazione, in vista del Grande Giubileo dell’Anno Duemila. Possano Roma e Gerusalemme diventare i poli di un universale pellegrinaggio di pace, sostenuto dalla fede nell’unico Dio buono e misericordioso. Per questa intenzione invito voi, cari malati, ad elevare al Signore fervide preghiere, avvalorate dall’offerta della sofferenza" (Cfr. Giovanni Paolo II, Al termine della S. Messa celebrata dal Cardinale Ruini nella Basilica Vaticana in occasione della V Giornata Mondiale del Malato, in l’Osservatore Romano, 13 febbraio 1997, p. 6).

8. "Ecco, carissimi, Loreto ci fa pensare a Nazaret e Nazaret rappresenta ogni casa, ogni famiglia cristiana. In queste famiglie voi ammalati avete un compito insostituibile: essere con la preghiera e con la testimonianza una fonte inesauribile di pace e di unità. Lo dico anche in riferimento alla Nazione italiana, e soprattutto alla grande Famiglia della Chiesa. Affido in particolare alle vostre preghiere la causa dell’unità dei cristiani: implorate con insistenza, mediante intercessione della Vergine, la piena unità dei cristiani nella fede e nella carità" (Cfr. Giovanni Paolo II, Il discorso rivolto ad un gruppo di ammalati raccolti nella navata centrale del Santuario Mariano di Loreto, 10 dicembre 1994, in Dolentium Hominum, n. 29/1995, p. 18.)

9. " ...Un caloroso benvenuto rivolgo soprattutto a voi, cari malati, che avete affrontato i disagi del viaggio per venire a Roma, vicino alla tomba dell’apostolo Pietro... Offrite la vostra sofferenza per diventare protagonisti nel cammino di rinnovamento evangelico che la Chiesa intera è chiamata a percorrere in questi anni che ci conducono al Giubileo del Duemila" (Cfr. Giovanni Paolo II, Il discorso ai partecipanti al pellegrinaggio organizzato dall’Opera Federativa Trasporti Ammalati a Lourdes, 23 marzo 1996, in Dolentium Hominum, n. 32/1996, p. 16.)

10. "Mi rivolgo ora a voi, carissimi fratelli e sorelle malati. Attraverso il dolore voi venite configurati a quel "Servo del Signore" che, secondo la parola di Isaia "ha preso su di sé le nostre infermità e si è addossato i nostri dolori" (Is 53, 4; cfr. Mt 8, 12; Col 1, 24)....In quest’anno millenario del martirio di sant’Adalberto, che è anche il primo anno di preparazione al Grande Giubileo del 2000, ed è consacrato a Cristo, unico Salvatore del mondo, ieri, oggi e sempre, vi affido le mie intenzioni per la Chiesa universale e per la Chiesa nella vostra terra: offrite le vostre sofferenze per le necessità della nuova evangelizzazione; per la Chiesa missionaria, nella quale il Signore suscita ancor oggi i suoi martiri com’è stato sant’Adalberto; per i lontani, per chi ha perduto la fede. Vi chiedo ancora di pregare per l’opera che la Chiesa svolge in questo Paese: per i vostri Vescovi e sacerdoti; per l’aumento delle vocazioni sacerdotali e religiose; per la causa dell’ecumenismo...Tutte queste speranze io pongo nelle vostre mani e nei vostri cuori, carissimi fratelli e sorelle sofferenti". (Cfr. Giovanni Paolo II, Il discorso ai malati ed ai religiosi, nella Basilica del monastero di Breunon a Praga, 26 aprile 1997, in Dolentium Hominum, n. 35/1997, pp.15-16.).

11. "A Voi, cari malati ....rivolgo parole di cordiale saluto. Ogni giorno cerco di essere vicino alle vostre sofferenze....E’ grazie a voi, grazie alla vostra comunione con il Crocifisso, che la Chiesa possiede ricchezze inestimabili nel suo tesoro spirituale. Niente arricchisce gli altri come il dono gratuito della sofferenza. Perciò ricordate sempre, specialmente quando vi sentite abbandonati, che la Chiesa, il mondo, la nostra Patria hanno tanto bisogno di voi. Ricordate anche che ha bisogno di voi il Papa" (Cfr. Giovanni Paolo II, Il discorso ai medici, agli infermieri e agli operatori del mondo sanitario polacco presso la nuova clinica cardiochirurgica dell’ospedale "Giovanni Paolo II" di Cracovia, 9 giugno 1997, in Dolentium Hominum n. 36/1997, p. 17.)

12. "Carissimi Fratelli e Sorelle, la vostra Responsabile, interpretando l’atteggiamento che avrebbe oggi il Fondatore, ha espresso la promessa di collaborare intensamente con la preghiera ed il sacrificio alla preparazione del Grande Giubileo dell’Anno 2000. Grazie per questo vostro contributo. Esso è quanto mai utile e prezioso.... Non vi può essere autentica preparazione al Giubileo se non si assume nell’itinerario spirituale anche l’esperienza del soffrire, nelle sue varie forme" (Cfr. Giovanni Paolo II, Il discorso nel Palaghiaccio di Marino agli aderenti al "Centro Volontari della Sofferenza" nel 50° di Fondazione, 6 settembre 1997, in Dolentium Hominum, n. 36/1997, p. 22.).

13. "In questo secondo anno di preparazione al Giubileo, Maria deve essere contemplata e imitata "soprattutto come donna docile alla voce dello Spirito, donna del silenzio e dell’ascolto, donna della speranza, che seppe accogliere come Abramo la volontà di Dio "sperando contro ogni speranza" (Rm 4, 18) (Esort. Ap. Tertio millennio adveniente, 48) ... Cari ammalati, nella Comunità ecclesiale è riservato a voi un posto speciale. La condizione di sofferenza in cui vivete e il desiderio di recuperare la salute vi rendono particolarmente sensibili al valore della speranza. Affido all’intercessione di Maria la vostra aspirazione al benessere del corpo e dello spirito e vi esorto ad illuminarla ed elevarla con virtù teologale della speranza, dono di Cristo". (Cfr. Giovanni Paolo II, Messaggio del Santo Padre per la VI Giornata Mondiale del Malato, 11 febbraio 1998, n. 4; 7., in Dolentium Hominum, n. 36/1997, pp. 5-6.)

14. " Mercoledì prossimo, 11 febbraio, si celebra la sesta Giornata Mondiale del Malato....Quest’anno essa si svolgerà a Loreto, presso la Santa Casa, celeberrima icona del mistero dell’Incarnazione, sede quanto mai adatta in questo secondo anno di preparazione immediata al Grande Giubileo, dedicato allo Spirito Santo....Ogni uomo è chiamato a soffrire; ogni uomo, imitando Maria, può diventare cooperatore della sofferenza di Cristo e quindi della sua redenzione". (Cfr. Giovanni Paolo II, Recita dell’Angelus, 8 febbraio 1998, in Traccia 1998, 148/II, 1).

15. "... Oggi, infatti, 11 febbraio, è la giornata dei malati di tutto il mondo e della Polonia in particolare. In questa giornata mi rivolgo in modo speciale sia ai malati riuniti nel santuario di Loreto in Italia sia a tutti i malati nei santuari polacchi. Li saluto e li affido alla Madre di Dio, e allo stesso tempo chiedo loro di pregare per la Nazione, per la Chiesa, per il Papa, per tutte le necessità del mondo intero". (Cfr. Giovanni Paolo II, Udienza generale 11 febbraio 1998 "saluto ai fedeli di lingua polacca", in Traccia 1998, 152/II).