Vi va di ridere? a me no! - dal n 1 al n ..................

Il vicerè aggiunse il suo elefante e fece la spartizione sui 18 elefanti così ottenuti, in modo da assegnarne 9 al primo figlio (18 / 2), 6 al secondo (18 / 3) e 2 al terzo (18 / 9).

L'elefante preso a prestito venne poi restituito perché erano stati distribuiti tra i figli solo 17 elefanti (9 + 6 + 2).

I tre figli furono molto felici della decisione del giudice perché ognuno di loro aveva ottenuto più di quanto gli era stato promesso dal padre, in quanto il primo figlio avrebbe dovuto ottenere 8 elefanti più mezzo elefante (17/2 = 16/2 + 1/2 = 8 + 1/2), mentre il secondo avrebbe dovuto ottenere 5 elefanti più due terzi di elefante (17/3 = 15/3 + 2/3 = 5 + 2/3) ed il terzo 1 elefante più otto noni di elefante (17/9 = 9/9 + 8/9 = 1 + 8/9).


I figli hanno quindi ottenuto rispettivamente un mezzo, un terzo ed un nono di elefante in più di quanto loro padre aveva stabilito.

Questo risultato è possibile perché 1/2 + 1/3 + 1/9 = 17/18, per cui se la spartizione fosse stata eseguita seguendo alla lettera il testamento sarebbe rimasto 1/19 dell'eredità, cioè 17/18 di elefante, non ripartito.