Una grande manifestazione d'affetto al Papa (Oltre 200 Mila persone)!

"La manifestazione che si è svolta qui a Roma dice tutto l'affetto di cui è circondato il Papa". Con queste parole il cardinale Tarcisio Bertone, segretario di Stato, ha commentato a caldo, ai microfoni di Radio Vaticana, la risposta dei cattolici italiani all'appuntamento fissato dalla Consulta nazionale delle aggregazioni laicali al Regina caeli di domenica 16 maggio. Ma - ha avvertito il porporato - questa presenza massiccia "dice anche la volontà, i buoni propositi dei cristiani, dei cristiani autentici - appartenenti alle diverse forze della Chiesa e ai diversi movimenti - a rinnovare dal profondo del cuore la Chiesa, a fare penitenza per i peccati che sono nella Chiesa e nel mondo e a risvegliare proprio l'impegno della testimonianza limpida, chiara e coerente con il Vangelo di Cristo". È questo "il senso più bello di questa manifestazione e delle grandi manifestazioni in Portogallo", ha concluso il cardinale Bertone ricordando il recente viaggio del Pontefice a Lisbona, Fátima e Porto.

"L'Italia vuole bene al Santo Padre". Così il presidente della Conferenza episcopale, cardinale Angelo Bagnasco, a margine della giornata di solidarietà che ha portato domenica molte decine di migliaia di cattolici italiani in piazza San Pietro. "È un segno - ha detto - molto semplice e umile, ma certamente convinto ed eloquente, dell'amore che la Chiesa in Italia, ma credo l'intero Paese, ha per il Santo Padre". E alla domanda dei cronisti se la manifestazione rappresentasse un "no" agli "attacchi" subiti da Benedetto XVI, l'arcivescovo di Genova ha risposto che è stata soprattutto "un sì" al Pontefice e al suo amore per la Chiesa, per l'Italia, e per l'umanità intera. Dal Papa - ha aggiunto - "siamo tutti provocati a un rinnovamento spirituale". Per il porporato, del resto, le "situazioni dolorose causate da alcuni membri del clero fanno soffrire il cuore del Papa e della Chiesa, ma non devono oscurare la bontà e la dedizione" della maggior parte dei sacerdoti e dei religiosi. In tale contesto - ha spiegato - Benedetto XVI è "una guida sicura, certa, mite e dolce della Chiesa". Quindi, il presidente della Cei ha affermato che è "il peccato l'origine di ogni forma di male", dal quale bisogna guardarsi, "perché corrompere l'anima significa causare tutto il peggio". In precedenza, in attesa del Regina caeli del Papa, era stato proprio il cardinale Bagnasco a guidare la preghiera preparata dall'ufficio liturgico della Cei. "Convocati dalla fede e dall'amore - ha detto uno speaker introducendola - ci siamo riuniti perché vogliamo stringerci visibilmente intorno a Benedetto XVI come figli con il padre. Vogliamo pregare con lui e per lui, desiderosi di sostenerlo nel suo impegnativo ministero". Una preghiera "per rendere efficace e visibile la vicinanza di tutta la Chiesa al Santo Padre e a chi ha sofferto a causa di coloro che avrebbero dovuto essere immagine di Cristo buon Pastore", ma anche per "esprimere stima e fiducia ai sacerdoti". Alla presenza di esponenti di tutto il laicato organizzato italiano, di alcune importanti autorità istituzionali - tra le quali il presidente del Senato Schifani, il sottosegretario alla presidenza del Consiglio dei ministri Letta e il sindaco di Roma Alemanno - e di numerosi esponenti politici della maggioranza e dell'opposizione, il cardinale ha presieduto la liturgia della Parola dal sagrato della basilica di San Pietro. Sottolineando come la Chiesa "fedele alla sua missione", debba essere "purificata dal peccato dei suoi figli", sono stati implorati "misericordia e perdono per i peccati, purificazione e forza per tutta la Chiesa". Per quanti sono nel dolore, in particolare, il cardinale Bagnasco ha invocato "giustizia e conforto, così che, partecipando alla vita della Chiesa, purificata dalla penitenza, possano riscoprire l'infinito amore di Cristo". Infine ha chiesto al Signore aiuto nel "cammino di conversione in questi tempi di apprensione e di speranza". La giornata si è conclusa con la messa pomeridiana celebrata dallo stesso cardinale Bagnasco nella basilica di San Paolo fuori le Mura. All'omelia il porporato ha esortato i presenti a "non lasciare solo Pietro", a "reagire all'insidia del torpore", con il coraggio di una scelta "anticonformista".

"La Vergine Madre di Dio conservi nel Santo Padre Benedetto XVI l'efficienza fisica e quella fede viva, illuminata e coraggiosa con cui conferma i propri fratelli e promuove nel mondo intero i valori dell'amore e della pace". Con questa intenzione la comunità della pontificia parrocchia di Sant'Anna si raduna in preghiera giovedì sera, 20 maggio, alle 20.30, per recitare un rosario meditato. I misteri della gloria sono commentati dal cardinale Angelo Comastri, vicario generale di Sua Santità per la Città del Vaticano. In questo mese mariano altri due appuntamenti scandiscono la vita parrocchiale:  domenica 23, solennità di Pentecoste, l'arcivescovo Paolo Sardi celebrerà la messa e conferirà il sacramento della confermazione a Luca e Matteo Chiari, Simone Gabriele e Ludovico Menestò, mentre la domenica successiva, 30 maggio, solennità della Santissima Trinità, riceveranno la prima comunione Adrian Anrig, Luca Bachmann, Miriam Dei, Jasmine Farris, Maria Gabriele, Emanuele Magliocchetti, Tommaso Padovani, Giordano Perotti, Annachiara Ricci, Francesco Rosa e Riccardo Vercillo.

L'Ordine equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme si è dato appuntamento alle 18 di domenica 23 maggio a Santa Maria Maggiore, per esprimere solidarietà, vicinanza e affetto a Benedetto XVI. Il cardinale gran maestro John Patrick Foley presiede l'eucaristia per i membri dell'istituzione laicale cui è affidato il compito di sopperire alle necessità del  Patriarcato  latino  di  Gerusalemme.
L'iniziativa di preghiera nella basilica papale liberiana conclude un periodo molto intenso di attività dell'Ordine, che di recente ha animato un pellegrinaggio a Torino per venerare la Sindone, a conclusione della riunione del Gran magistero svoltasi a Roma.
Centinaia di dame e cavalieri, guidati dal cardinale Foley, hanno pregato nel duomo di San Giovanni Battista, davanti alla reliquia che più di ogni altra è legata al sepolcro vuoto. La venerazione del sacro lino è stata preceduta da una conferenza storico-scientifica e seguita dalla messa domenicale nella chiesa di San Filippo Neri, presieduta dal cardinale arcivescovo di Torino, Severino Poletto, e concelebrata dal patriarca di Gerusalemme dei latini Fouad Twal, giunto appositamente dalla Terra Santa.
Nei giorni precedenti, il gran maestro del Sovrano Militare Ordine di Malta, fra Matthew Festing, aveva conferito le insegne di Balì gran croce di onore e devozione al cardinale Foley, alla presenza del pro patrono dell'Ordine melitense, l'arcivescovo Paolo Sardi, e dei membri del governo dello Smom. Il porporato statunitense era accompagnato dai vertici dell'Ordine gerosolimitano, guidati dal governatore generale Agostino Borromeo. Erano presenti inoltre gli ambasciatori d'Italia presso la Santa Sede e l'Ordine di Malta Antonio Zanardi Landi e degli Stati Uniti d'America presso la Santa Sede Miguel Humberto Díaz.
Fra Festing ha ricordato i rapporti particolarmente stretti fra i due Ordini che "da dieci secoli prestano il loro servizio alla Chiesa universale, sulla base dei solidi principi cristiani di amore e carità". Entrambi - ha aggiunto - "sono impegnati in modi diversi in Terra Santa, dove sono riposte le aspettative dei cristiani di tutto il mondo. Spero che in futuro i nostri Ordini - ha auspicato - possano unire le forze".
Nel conferire l'onorificenza al cardinale Foley, già cappellano dell'Ordine di Malta dal 2002, il gran maestro Festing ha riconosciuto "la cura, la considerazione e la stima" che il porporato ha sempre dimostrato nel portare avanti "gli sforzi congiunti nel lavoro pastorale di promozione del ministero petrino".

Torino, 25. Vicini al Papa nella preghiera. Ma anche, "in quest'ora difficile della Chiesa", nella condivisione delle preoccupazioni pastorali:  il rinnovamento interiore e l'emergenza educativa. Nel segno di don Bosco del quale i suoi discepoli vescovi vogliono imitare il servizio pieno alla Chiesa. Questi, in sintesi, i contenuti della lettera che il rettore maggiore dei salesiani, don Pascual Chávez Villanueva, ha indirizzato a Benedetto XVI. Il testo consegnato nelle mani del cardinale segretario di Stato, Tarcisio Bertone, che l'ha già recapitato al Pontefice è stato firmato anche da una novantina tra vescovi e cardinali salesiani radunati a Torino - da venerdì 21 a oggi - per il convegno su "Carisma salesiano e ministero episcopale". "Vogliamo ringraziarla, Beatissimo Padre - scrive il rettore maggiore - per il suo ministero illuminante che ci spinge a vivere la speranza, a cogliere la ricchezza dell'amore cristiano, a renderlo vivo e testimoniante nel tessuto della storia di oggi".
Dopo aver spiegato le circostanze che hanno motivato l'incontro dei vescovi salesiani, il rettore maggiore illustra al Pontefice le ragioni che lo hanno spinto a scrivere tale lettera. La principale è quella di esprimere "l'affetto, la vicinanza, la piena disponibilità che don Bosco ci ha insegnato a vivere, fin dai primi tempi della sua esperienza carismatica, nei confronti del Santo Padre e di tutta la Chiesa". Oggi i vescovi salesiani sono 119. Alcuni di loro sono al servizio della Chiesa presso i dicasteri vaticani, ma la maggior parte ha un ruolo pastorale nella guida di Chiese locali. Vescovi impegnati in tutti i continenti, dai luoghi più remoti e di missione, come le Isole Salomone, la Terra del Fuoco, la regione dell'Assam in India, la Thailandia, il Congo, l'Etiopia o la selva amazzonica fino alle storiche diocesi dell'Europa, come Rotterdam, Gent, Salisburgo, Linz.
"Beatissimo Padre - scrive don Chávez Villanueva - voglia sentire la nostra vicinanza in quest'ora difficile della Chiesa. Con Vostra Santità condividiamo le preoccupazioni del momento presente, chiedendo al Signore di purificare la nostra vita e di purificare la Chiesa per poter essere degni annunciatori del Vangelo, soprattutto ai giovani, ai poveri, agli ultimi, a coloro che ancora non conoscono la Buona Novella".
Il secondo aspetto rilevato dal rettore maggiore salesiano è quello di assicurare l'impegno, all'interno della congregazione e tra gli stessi vescovi salesiani, per un "profondo rinnovamento spirituale". Infatti, "crediamo che il cammino di santità è un obiettivo che va continuamente rinnovato nei nostri cuori". Infine, il terzo aspetto, che è quello di assicurare, come "Figli di Don Bosco" la "preoccupazione per i giovani di oggi, che spesso appaiono come "pecore senza pastore"". In particolare, "condividiamo la necessità, indicataci da Vostra Santità, di farci carico di questa forte "emergenza educativa"". Così, in un mondo che "pur con mille contraddizioni cerca di farsi carico di difendere i diritti della persona umana, vogliamo essere apostoli dei giovani, custodendo il loro diritto alla conoscenza di tutto quello che è nobile, giusto, puro, onorabile, degno di lode. Vogliamo far conoscere la possibilità di una strada di maturazione umana, affettiva e spirituale che sia delineata secondo i grandi valori umani contenuti nel Vangelo". E altresì, "vogliamo garantire loro il diritto di conoscere Gesù Cristo e la sua proposta di una vita in pienezza. Vogliamo aprirli a un'esperienza di Chiesa che sia al tempo stesso vera ed entusiasmante. Vogliamo anche far scoprire loro la bellezza del donarsi a Dio, totalmente, attraverso la vita consacrata o la vita sacerdotale".
Su questi binari si è sviluppato anche l'intero convegno voluto nella casa madre di Valdocco dal rettore maggiore per celebrare alcune ricorrenze come il 150° della congregazione salesiana, il centenario della morte del primo successore di don Bosco, il beato Michele Rua, e il 125° dell'ordinazione episcopale del primo vescovo e cardinale salesiano, Giovanni Cagliero. Ma soprattutto per "riflettere insieme sulla realtà della pastorale giovanile, interrogandoci su come vada oggi inculturato e proposto il Vangelo nei diversi contesti mondiali". E anche "per ascoltare l'esperienza pastorale di fratelli che, elevati alla dignità episcopale, portano nel loro cuore, come salesiani, l'identità di pastori con un'attenzione particolare al mondo giovanile".
La spiritualità salesiana, l'azione educativa ed evangelizzatrice tra i giovani, la comunicazione del Vangelo nell'era digitale sono state le principali tematiche affrontate nell'incontro che ha avuto in agenda anche alcuni importanti appuntamenti celebrativi. Oltre alla messa celebrata domenica 23 dal cardinale Bertone nel santuario di Colle Don Bosco - di cui abbiamo dato conto nell'edizione di ieri, ndr - la festa di Maria Ausiliatrice e il pellegrinaggio alla Sindone. Di particolare rilievo l'incontro di domenica 23 in cui si sono confrontati presuli salesiani responsabili di importanti diocesi di quattro continenti:  Gaston Ruvezi Kashala, vescovo di Sakania-Kipushi nella Repubblica Democratica del Congo, Thomas Menamparampil, arcivescovo di Guwahati in India, Adrianus Herman van Luyn, vescovo di Rotterdam nei Paesi Bassi, Oscar Andrés Rodríguez Maradiaga, cardinale arcivescovo di Tegucigalpa in Honduras. "La nostra maggiore minaccia - ha detto quest'ultimo - è il grigio pragmatismo della vita quotidiana di una Chiesa in cui apparentemente tutto procede normalmente, ma in realtà la fede si va consumando e degenerando in meschinità".