Giovanni l'apostolo

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Giovanni 13:23 Ora, a tavola, inclinato sul petto di Gesú, stava uno dei discepoli, quello che Gesú amava.

Giovanni 19:26
Gesú dunque, vedendo sua madre e presso di lei il discepolo che egli amava, disse a sua madre: "Donna, ecco tuo figlio!"


Giovanni 20:2
Allora corse verso Simon Pietro e l'altro discepolo che Gesú amava e disse loro: "Hanno tolto il Signore dal sepolcro e non sappiamo dove l'abbiano messo".

Giovanni 21:7
Allora il discepolo che Gesú amava disse a Pietro: "E il Signore!" Simon Pietro, udito che era il Signore, si cinse la veste, perché era nudo, e si gettò in mare.

Giovanni 21:20
Pietro, voltatosi, vide venirgli dietro il discepolo che Gesú amava; quello stesso che durante la cena stava inclinato sul seno di Gesú e aveva detto: "Signore, chi è che ti tradisce?"  

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23. Se il passo del Vangelo di Giovanni sull'evento di Cana presenta la maternità premurosa di Maria all'inizio dell'attività messianica di Cristo, un altro passo dello stesso Vangelo conferma questa maternità nell'economia salvifica della grazia nel suo momento culminante, cioè quando si compie il sacrificio della Croce di Cristo, il suo mistero pasquale. La descrizione di Giovanni è concisa: «Stavano presso la Croce di Gesù sua madre, la sorella di sua madre, Maria di Cleofa e Maria di Magdala. Gesù allora, vedendo la madre e lì accanto a lei il discepolo che egli amava, disse alla madre: "Donna, ecco il tuo figlio!". Poi disse al discepolo: "Ecco la tua madre!". E da quel momento il discepolo la prese con sé» (Gv 19,25). Senza dubbio, in questo fatto si ravvisa un'espressione della singolare premura del Figlio per la Madre, che egli lasciava in così grande dolore. Tuttavia, sul senso di questa premura il «testamento della Croce» di Cristo dice di più. Gesù mette in rilievo un nuovo legame tra Madre e Figlio, del quale conferma solennemente tutta la verità e realtà. Si può dire che, se già in precedenza la maternità di Maria nei riguardi degli uomini era stata delineata, ora viene chiaramente precisata e stabilita: essa emerge dalla definitiva maturazione del mistero pasquale del Redentore. La Madre di Cristo, trovandosi nel raggio diretto di questo mistero che comprende l'uomo - ciascuno e tutti - , viene data all'uomo - a ciascuno e a tutti - come madre. Quest'uomo ai piedi della Croce è Giovanni, «il discepolo che egli amava».⁴⁷ Tuttavia, non è lui solo. Seguendo la Tradizione, il Concilio non esita a chiamare Maria «Madre di Cristo e madre degli uomini»: infatti, ella è «congiunta nella stirpe di Adamo con tutti gli uomini..., anzi è veramente madre delle membra (di Cristo)..., perché cooperò con la carità alla nascita dei fedeli nella Chiesa».⁴⁸ Dunque, questa «nuova maternità di Maria», generata dalla fede, è frutto del «nuovo» amore, che maturò in lei definitivamente ai piedi della Croce, mediante la sua partecipazione all'amore redentivo del Figlio.

24. Ci troviamo così al centro stesso dell'adempimento della promessa, contenuta nel protoevangelo: «La stirpe della donna schiaccerà la testa del serpente» (Gn 3,15). Gesù Cristo, infatti, con la sua morte redentrice vince il male del peccato e della morte alle sue stesse radici. È significativo che, rivolgendosi alla madre dall'alto della Croce, la chiami «donna» e le dica: «Donna, ecco il tuo figlio». Con lo stesso termine, del resto, si era rivolto a lei anche a Cana (Gv 2,4). Come dubitare che specialmente ora, sul Golgota, questa frase attinga in profondità il mistero di Maria, raggiungendo il singolare posto che ella ha in tutta l'economia della salvezza? Come insegna il Concilio, con Maria «eccelsa figlia di Sion, dopo la lunga attesa della promessa, si compiono i tempi e si instaura una nuova economia, quando il Figlio di Dio assunse da lei la natura umana, per liberare con i misteri della sua carne l'uomo dal peccato».⁴⁹ Le parole che Gesù pronuncia dall'alto della Croce significano che la maternità della sua genitrice trova una «nuova» continuazione nella Chiesa e mediante la Chiesa, simboleggiata e rappresentata da Giovanni. In questo modo, colei che, come «la piena di grazia», è stata introdotta nel mistero di Cristo per essere sua madre, cioè la Santa Genitrice di Dio, per il tramite della Chiesa permane in quel mistero come la «donna» indicata dal libro della Genesi (Gn 3,15) all'inizio e dall'Apocalisse (Ap 12,1) al termine della storia della salvezza. Secondo l'eterno disegno della Provvidenza la maternità divina di Maria deve effondersi sulla Chiesa, come indicano affermazioni della Tradizione, per le quali la maternità di Maria verso la Chiesa è il riflesso e il prolungamento della sua maternità verso il Figlio di Dio.⁵⁰ Già il momento stesso della nascita della Chiesa e della sua piena manifestazione al mondo, secondo il Concilio, lascia intravedere questa continuità della maternità di Maria: «Essendo piaciuto a Dio di non manifestare solennemente il mistero della salvezza umana prima di aver effuso lo Spirito promesso da Cristo, vediamo gli Apostoli prima del giorno della Pentecoste "assidui e concordi nella preghiera, insieme con alcune donne e con Maria, la madre di Gesù, e con i fratelli di lui" (At 1,14), e anche Maria implorante con le sue preghiere il dono dello Spirito, che già l'aveva adombrata nell'annunciazione».⁵¹ Dunque, nell'economia della grazia, attuata sotto l'azione dello Spirito Santo, c'è una singolare corrispondenza tra il momento dell'incarnazione del Verbo e quello della nascita della Chiesa. La persona che unisce questi due momenti è Maria: Maria a Nazareth e Maria nel cenacolo di Gerusalemme. In entrambi i casi la sua presenza discreta, ma essenziale, indica la via della «nascita dallo Spirito». Così colei che è presente nel mistero di Cristo come madre, diventa - per volontà del Figlio e per opera dello Spirito Santo - presente nel mistero della Chiesa. Anche nella Chiesa continua ad essere una presenza materna, come indicano le parole pronunciate sulla Croce: «Donna, ecco il tuo figlio»; «Ecco la tua madre».

Note: 47 È noto quanto scrive Origene circa la presenza di Maria e di Giovanni al Calvario: «I Vangeli sono le primizie di tutta la Scrittura e il Vangelo di Giovanni è il primo dei Vangeli: nessuno può coglierne il significato, se non ha posato il capo sul petto di Gesù e non ha ricevuto da Gesù Maria come madre»: Comm. in Ioan., 1, 6: PG 14, 31; cf S. Ambrogio, Expos. Evang. sec. Lucam, X, 129-131: CSEL 32/4, 504 s.

La Maternità spirituale di Maria

« Gesù dunque, vedendo sua Madre e accanto a lei il discepolo

ch'egli amava, dice a sua Madre: "Donna, ecco tuo figlio ". Poi

dice al discepolo: " Ecco tua Madre ". A partire da quella ora il

discepolo la prese con sé ».

Ogni uomo che si avvicina all'ora suprema della morte, restringe i

suoi pensieri alle persone o alle cose che gli sono più care. Il primo

pensiero di Gesù in croce fu per coloro che lo portarono alla croce:

per essi invocò il perdono.

Il secondo fu per il ladrone che lo pregava; per lui, la grande pro

messa. La cerchia si stava chiudendo. Alla fine il pensiero di Gesù si

rivolge alle due persone più care tra tutti i presenti: sua Madre e

Giovanni. Gesù morente invita la Madre a vedere nel discepolo

prediletto il proprio figlio; affida al discepolo la propria Madre

come sua madre. Gesù se ne va, ma Giovanni ne prenderà il posto,

per quanto è possibile.

Giovanni non cita mai il nome della madre di Gesù; dal Quarto

Vangelo noi non si riuscirebbe a cavar fuori il nome « Maria ».

Probabilmente è un segno della grande venerazione di Giovanni e

della Chiesa primitiva verso Maria. L'espressione « La Madre di

Gesù » era divenuta un nome proprio. Che Gesù si rivolga alla

Madre con il termine « Donna » non ha nulla di strano: è un titolo

di rispetto.

Per volontà di Gesù Morente, Maria sarà la Madre adottiva di

Giovanni; Giovanni considererà Maria come sua propria Madre e

ne avrà cura come un figlio. Si suppone che San Giuseppe fosse già

morto; Maria d'altra parte non aveva altri figli che pensassero a

lei, né Gesù giudicò opportuno affidarla ai cugini patemi, i

cosiddetti « fratelli del Signore », ma al discepolo prediletto che,

con probabilità, dal lato materiale gli era veramente cugino, ma che

molto più gli era intimo per la fede e per l'amore che gli portava.

Origene scrisse: « Le parole di Gesù sono la solenne proclamazione

della maternità spirituale della Madre sua; Giovanni rappresenta

misticamente tutti gli uomini e in particolare coloro che, per mezzo

della fede, sono divenuti fratelli di Gesù ».

La prima formulazione teologica della maternità universale di

Maria (come Madre della Chiesa) è data da Ruperto di Deutz; ad

essa si riferiscono i papi, specialmente nell'epoca moderna. Per

esempio, Leone XIII: « Il mistero dell'amore straordinario di

Cristo verso di noi appare eloquentemente dal fatto che egli,

morendo, volle lasciare sua Madre al discepolo Giovanni come

Madre con la memore testimonianza: " Ecco tuo figlio ".

In Giovanni, poi, come ha sempre ritenuto la Chiesa, ha designato

la persona del genere umano; in primo luogo, di coloro che gli sono

uniti per mezzo della fede ». E Pio XI: « Essendole stati affidati sul

Calvario tutti gli uomini, Maria. Regina degli Apostoli, protegge e

ama coloro che ignorano di essere stati redenti da Gesù Cristo non

meno di coloro che godono felicemente dei suoi benefici ».

Dal magistero ordinario della Chiesa e dall'interpretazione del te

sto sacro, risulta l'universale maternità spirituale di Maria. La

Chiesa è affidata alla Madre di Gesù.

« Donna, ecco il tuo figlio... Ecco la tua Madre ». Giovanni, dopo

aver scritto la mirabile pagina sulla preesistenza e l'incarnazione

del Verbo e dopo di aver presentato il primo « segno » a Cana

avvenuto sotto il patrocinio di Maria, con la parola « Donna »

ebbe un certo riferimento e confronto con la prima donna, Eva,

madre del genere umano, da cui venne il primo peccato.

La maternità spirituale di Maria è essenzialmente contenuta nel

mistero dell'Incarnazione; data, cioè, dal primo istante

dell'Incarnazione del Verbo. Quando Maria diede il suo consenso,

spiritualmente ci ha concepiti e generati. Ma in modo perfetto e

completo ci ha adottati come figli sotto la croce, dicendo « sì » al

sacrificio redentivo di Gesù e offrendolo, come Madre, al Padre

Celeste con perfetta sottomissione al suo volere.

Il fiat dell'Incarnazione ebbe il suo completamento supremo sotto

la croce. Pio XII notava: « Fu Maria che offrì Gesù all'Eterno

Padre sul Golgota, facendo olocausto di ogni diritto materno e del

suo materno amore, come novella Eva, per tutti i figli di Adamo.

In questo modo, colei che quanto al corpo era la Madre del nostro

Capo, poté divenire, quanto allo spirito, madre di tutte le sue

membra, con nuovo titolo di gloria e di dolore ».

« Io ti saluto - esclama la Chiesa nella festa dell'Addolorata -

o Regina generosa, rosa splendente dei martiri, giglio delle vergini ».

Tratto da: “La Madonna nei Vangeli” a c ura del Centro MATER

DIVINAE GRATIAE, Rosta (Torino)