Sinodo per l'Africa (4-25 Ottobre 2009)

Conclusione

«Sale» e «Luce» sono metafore/immagini con cui il servo di Dio Giovanni Paolo II descrisse una volta la missione dei fedeli di Cristo, nella molteplicità e diversità di identità e ruolo, in Africa e nelle sue isole. Disse: «Ai nostri giorni, nel contesto di una società pluralista, è soprattutto grazie all'impegno dei cattolici nella vita pubblica che la Chiesa può esercitare un'influenza efficace. Dai cattolici, siano essi professionisti o insegnanti, uomini d'affari o funzionari, agenti di sicurezza o politici, ci si aspetta che testimonino bontà, verità, giustizia e amore di Dio nelle loro attività di ogni giorno. “Il compito del fedele laico (...) è quello di essere il sale e la luce nella vita quotidiana, specialmente laddove è il solo a poter intervenire”» (18).

Il tema di questo sinodo con il riferimento all'invito di Cristo ai suoi discepoli a essere «sale della terra e luce del mondo» non allude semplicemente alla testimonianza che la Chiesa - Famiglia di Dio in Africa, come i discepoli di Gesù (cfr. Atti, 1, 8) deve dare nel continente, nelle sue Isole e nel mondo. Si tratta di un riferimento anche a un metodo di evangelizzazione e missione apostolica credibile, voluta dal Signore sulle tracce della sua missione.

«Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo proprio Figlio» (Giovanni, 3, 16); e la missione del Figlio di Dio incarnato era descritta da Paolo l'autosvuotamento del Figlio di Dio per diventare uomo: «egli, pur essendo nella condizione di Dio, ... svuotò se stesso assumendo una condizione di servo» (Fil 2, 6-7). Come tale, Gesù ha svolto la sua missione sulla terra, portando il suo autosvuotamento alla sua più alta espressione nella sua sofferenza e morte in croce, portando a compimento la profezia del servo di Dio nell'Antico Testamento (Is 52-53 ecc.).

Questo è il carattere del ruolo di servo che il tema del Sinodo evoca per portare la riconciliazione, la giustizia e la pace nel continente e nelle sue Isole. «Servire la Riconciliazione, Giustizia e Pace», come tema del Sinodo invita la Chiesa-Famiglia di Dio in Africa alla vita pasquale con l'impegno della riconciliazione, della giustizia e della pace, significato della metafora di sale e luce. Così viene fondato il nostro metodo di azione apostolica nel servire la riconciliazione, la giustizia e la pace nel sacrificio che facciamo delle nostre vite e in quello di Cristo. Poiché in noi deve esserci quello che era in Cristo Gesù (cfr. Fil 2, 5).

In questo Sinodo, è stata espressa variamente l'intenzione che la Chiesa-Famiglia di Dio in Africa deve essere trasformata dal di dentro e che essa deve trasformare il continente, le sue Isole e il mondo come sale e come luce. Essa prospetta una missione apostolica, che i suoi pastori e altri collaboratori pastorali hanno articolato in modo diverso in questa assemblea: liberare la popolazione del continente da ogni paura; assicurare una conversione profonda e permanente e una «solida» formazione in ogni campo: fede, catechesi, morale, media, cultura dell'amore, pace, giustizia, riconciliazione, buongoverno, gestione ecc.; dialogo a tutti i livelli, incluso l'ambiente; difesa di vari interessi e bisogni sociali, specialmente del posto della donna nella società, dell'educazione dei figli e della gioventù; migrazione e varie forme di movimento del popolo e ciò che richiede la nostra cura pastorale; sfida del ministero del cambiamento di attitudini e mentalità, perché si liberino dagli effetti di un passato di colonialismo, sfruttamento ecc.; resistenza del continente e dei suoi popoli alle minacce della globalizzazione e alle esigenti sfide dell'etica globale, ingiuste condizioni commerciali, etnocentrismo, fondamentalismi, ecc.

La conferenza stampa per la presentazione della relazione dopo il dibattito in aula

I valori positivi dell'Africa

"L'Africa non è solo problemi. Soprattutto non è la Chiesa tra i problemi dell'Africa come invece scrivono i mezzi di comunicazione dando un'immagine distorta del nostro lavoro". Lo ha detto il cardinale Wilfrid Fox Napier, arcivescovo di Durban, parlando ai giornalisti riuniti nella Sala Stampa della Santa Sede nella mattina di martedì 14 ottobre. Con il cardinale Napier erano il cardinale Sarr, presidente delegato, il cardinale John Njue, arcivescovo di Nairobi e presidente della Commissione per l'informazione e l'arcivescovo Mendes Dos Santos, membro della stessa commissione.
Il cardinale Napier ha risposto a numerose domande in relazione agli aiuti che vengono inviati all'Africa. Spesso, ha detto in proposito, chi aiuta l'Africa pone condizioni inaccettabili e cerca di far avanzare un' ideologia insidiosa che tende a cambiare i valori morali dei Paesi stessi. Dunque l'aiuto in questi casi si trasforma in una cosa peggiore del male precedente.
A proposito dell'Aids, ha detto ancora il porporato, mentre la Chiesa cerca di avviare progetti di prevenzione, i media attribuiscono ad essa la recrudescenza della malattia. Nessuno però si preoccupa di controllare l'efficacia dei medicinali, in particolare dei retrovirali, distribuiti nei Paesi colpiti. "Nella mia diocesi - ha detto - abbiamo avviato centri di controllo su questi medicinali" perché stranamente la gente anziché essere curata sviluppava ceppi di resistenza agli antivirali stessi.
Altro argomento affrontato dal cardinale è stato il fenomeno della diffusione dell'aborto in Africa. Anche in questo campo l'incidenza della politica estera o comunque di gruppi di pressione dall'estero finisce per influire negativamente sulla cultura africana. "I padri sinodali - ha aggiunto - non riescono a capire come mai in occidente, nei Paesi industrializzati, il diritto alla vita non venga considerato come un diritto supremo". Diverse domande vertevano sull'incidenza del protocollo di Maputo sulla vita in Africa. Padre Lombardi, riassumendo il pensiero che era stato espresso durante la conferenza stampa - la seconda delle quattro previste per questo Sinodo - ha spiegato come il problema di molti protocolli internazionali sia dovuto al fatto che mescolano cose ottime a cose inaccettabili. Per esempio "non possiamo accettare - è intervenuto il cardinale Napier - che si tratti la gravidanza come se fosse una malattia sessualmente trasmissibile".
Altre numerose domande hanno riguardato i numerosi conflitti tribali. Il cardinale Njue ha risposto portando la testimonianza di quanto accade nel Kenya, il suo Paese. "Gli scontri più gravi non sono causati dalla gente comune ma - è la sua denuncia - nascono perché le piccole differenze vengono strumentalizzate dai politici per rafforzare il proprio potere". Purtroppo, ha riconosciuto il porporato, tra quanti si macchiano di crimini e di violenza molti si dicono cristiani. "Il problema è - ha detto citando Shakespeare - essere o non essere. Cioè vivere  veramente  quello  che  si  dice di essere, vivere cioè il proprio battesimo, o no".
Il cardinale Sarr ha risposto ad una domanda molto specifica sul matrimonio tradizionale africano, sul come si possa conciliare con il matrimonio civile e con quello religioso. "Ci vuole molta prudenza - ha detto - perché bisogna rispettare i riti del matrimonio tradizionale, così come tutte le usanze africane. Tuttavia bisogna stare molto attenti a quello che prevedono le legislazioni dei Paesi nei quali il matrimonio avviene poiché in molti Stati, come nel Senegal, la legislazione prevede la poligamia. Dunque c'è bisogno di fermezza nell'opporsi a questi usi". Infine è stata posta una domanda sulla magia. Il cardinale Napier ha risposto con una battuta:  "Anche voi occidentali credete alla magia:  non è forse vero che se vi ritrovate in tredici a tavola, fate gli scongiuri?".
Ultimo argomento trattato il rischio dell'imperialismo culturale che si tenta di far passare in Africa con gli aiuti che vengono dall'esterno.

Un documento di carattere religioso ed ecclesiale che evidenzia la figura di "Cristo nostra riconciliazione, nostra pace e nostra giustizia". Così l'arcivescovo Nikola Eterovic, segretario generale del Sinodo dei vescovi, ha definito la relazione nella quale il cardinale Peter Kodwo Appiah Turkson, relatore generale, ha raccolto le indicazioni dei padri sinodali in queste prime giornate di lavoro. Ed è un bene, ha detto ancora l'arcivescovo Eterovic, che a prevalere sia proprio questa dimensione religiosa piuttosto che quella politica, perché "il Sinodo dei vescovi non è un'agenzia delle Nazioni Unite".
Con la relatio post disceptationem si è conclusa la prima parte dei lavori del sinodo. Mercoledì mattina, 14 ottobre, è iniziato il confronto nei circoli minori. Moderatori e relatori si sono incontrati già nella serata di martedì per mettere a punto la metodologia dei lavori. Primo spunto per suscitare il dibattito saranno le venticinque domande che il relatore generale ha posto al termine della sua relazione come linee-guida.
Alla congregazione, svoltasi alla presenza del Papa, hanno partecipato 218 padri sinodali. Presidente delegato di turno il cardinale Arinze. Tredici gli interventi nella discussione libera seguita alla lettura della relazione. Tra i principali temi affrontati - che ora saranno certamente approfonditi nei circoli minori "con una discussione animata" come ha detto il cardinale Arinze - il dramma dei migranti "che mettono a rischio la loro vita nella speranza di trovare un avvenire migliore dall'altra parte del Mediterraneo". In particolare è stato proposto di concordare "con i nostri fratelli europei il modo di accogliere queste persone e come aprire le porte anche a chi è già arrivato". È stata suggerita anche un'analisi più precisa del ruolo dei sacerdoti, dei catechisti e dei diaconi permanenti così come secondo gli intervenuti meritano una riflessione accurata i rapporti tra Paesi del nord e del sud del Sahara, con l'accresciuta esigenza di presbiteri Fidei donum e il confronto con i musulmani, in particolare con il fondamentalismo islamico.
Nel dibattito i padri hanno poi chiesto al sinodo che vengano affrontati nei circoli minori anche i gravi squilibri di povertà tra un Paese e l'altro; la mancanza di sicurezza in troppe parti dell'Africa; le politiche spregiudicate delle multinazionali e dei loro "complici locali"; il controverso contributo del new partnership for Africa's development (nepad); il ruolo delle commissioni giustizia e pace nelle varie Conferenze episcopali; la ricchezza della dottrina sociale della Chiesa come stimolo per la classe politica continentale.

di Marco Bellizi

I laici sono la speranza dell'Africa. A loro è affidato il compito di condurre questa terra allo sviluppo troppe volte annunciato e non praticato. La formazione del laicato diventa così tema essenziale nei programmi pastorali della Chiesa cattolica in tutti i Paesi del continente. Ma è chiaro che l'Africa deve poter contare su risorse proprie. In campo economico, certamente. Ma anche nella vita ecclesiale. In Kenya è stato portato a termine un progetto importante, quello della realizzazione della Liturgia delle ore pensata proprio, oltre che per quella comunità, per l'intero continente. L'opera è stata presentata al Papa che ne ha fatto dono ai padri sinodali. Ne parla a "L'Osservatore Romano" il comboniano padre Rinaldo Ronzani, che ha curato la realizzazione della Liturgia delle ore.

Come è nata questa iniziativa?

Cinque anni fa i vescovi dell'Association of Members Episcopal Conferences of Africa hanno pensato che fosse venuto il momento di offrire ai loro diaconi, ai sacerdoti e anche ai fedeli una liturgia delle ore che fosse aggiornata e che fosse anche economicamente accessibile. Finora l'Africa ha sempre comprato tutti i libri liturgici dall'estero, quindi o dagli Stati Uniti o dall'Inghilterra, a prezzi per loro esorbitanti. Dell'idea si è poi fatto carico l'allora nunzio in Kenya, l'arcivescovo Giovanni Tonucci. Io ero in una missione e sono stato chiamato a dirigere questa operazione. Poi abbiamo lavorato negli ultimi quattro anni con l'aiuto di varie conferenze episcopali, per esempio quella degli Stati Uniti, che ci ha fornito tutti i testi biblici gratuitamente, la Commissione internazionale per l'inglese nella liturgia, che ci ha fornito, sempre gratuitamente, tutti i testi liturgici, il Grail-Gia, che ci ha fornito la traduzione, appena rivista, dei salmi, e la Conferenza episcopale italiana, che, grazie ai fondi dell'8 per mille ha pagato le prime 10.000 copie di ogni volume, quindi in totale 40.000 copie stampate. Il costo perciò è accessibile:  i quattro volumi costano 100 dollari, circa 80 euro, il volumetto intermedio 20 euro e quello piccolo 5 euro. L'opera è in due colori, seguendo sostanzialmente l'edizione latina. Si presenta molto bene. La grafica è stata curata da un giovane del Kenya. Suor Teresa Marcazzan, che è la direttrice del Paolines Distribution Centre di Nairobi ha curato la distribuzione, e dal punto di vista del contenuto tutto è stato fatto a Nairobi. La stampa invece è stata fatta in Italia, perché non c'è in Africa nessuna tipografia che possa fare volumi del genere, che richiedono un tipo particolare di carta.

Quale è la motivazione di fondo che ha spinto a un breviario per l'Africa?

La nostra idea di fondo era di avere un'edizione aggiornata. Durante il pontificato di Giovanni Paolo II sono stati inseriti diversi santi nel calendario generale e purtroppo nel mondo inglese non ci si è adeguati. Mi vengono in mente padre Pio, l'africana Bakita, la memoria del Sacro nome di Maria. La novità è rappresentata dai santi africani:  per la prima volta c'è un libro liturgico che è fatto completamente in Africa - è il primo esperimento che facciamo - con il calendario dei santi africani, sia pure per il momento valido solo per il Kenya. Nel calendario abbiamo però cercato di mettere cristiani laici, religiosi, sacerdoti, vescovi, per far vedere come la chiamata alla santità è per tutta la Chiesa. Abbiamo introdotto santi moderni, degli ultimi cento anni, e anche santi dei primi secoli che non sono conosciuti:  abbiamo avuto santi missionari che dal nord Africa hanno portato la fede in Europa e i santi che dall'Europa hanno portato la fede in Africa, per esempio san Zeno di Verona e Adriano di Canterbury, nordafricani; Giustino de Jacobis, italiano che ha lavorato in Eritrea, del quale hanno scoperto la nazionalità solo quando è morto, oltre ovviamente a Daniele Comboni. Abbiamo inserito alcune feste mariane, come Maria madre dell'Africa. Il 6 novembre c'è la festa di tutti i santi dell'Africa. Adesso i cristiani possono sentire la Chiesa più vicina, in questo richiamo alla santità. Abbiamo voluto che non ci fosse solo la preghiera del clero o dei monaci ma che fosse la preghiera di tutta la comunità cristiana, sviluppando così le indicazioni del concilio Vaticano ii.

Che frutti si spera di avere?

Come esperienza personale, posso dire di avere imparato a gustare i salmi in Africa. Il linguaggio dei salmi può a volte sembrare a noi occidentali un po' distante, fa riferimento a situazioni, circostanze diverse dalla nostra vita quotidiana. In Africa, soprattutto nella realtà rurale, i salmi si possono gustare pienamente, perché ci si accorge di come parlino concretamente dell'esperienza umana come un'esperienza di grazia, di incontro con Dio. Ricordo un episodio personale:  mentre tornavo nella mia missione, dopo la visita ad alcuni cristiani, in Africa, cominciai ad avvertire i primi sintomi della malaria. Avevo già la febbre. E sentivo una grande sete, una sete che si può avvertire solo in quelle circostanze. Ho capito in quella circostanza cosa vuole dire veramente, per quelle popolazioni, avere sete. Lo stesso quando si parla di terra inospitale. Quando non piove da anni e ci sono solo crepe e polvere, ci si rende conto veramente di cosa significhi anche il confronto con la natura, con il ritmo del giorno e della notte. E al tempo stesso si è in grado di capire la grande religiosità che si avverte in Africa, questo legame con Dio che è molto bello e che viene espresso continuamente nei salmi. Un africano non fa niente senza prima pregare. L'africano sa meglio di altri che quello che sta per mangiare è veramente un dono di Dio. È la presenza fedele di Dio nella storia:  e si noti che anche nelle difficoltà l'africano non dice mai "è colpa di Dio" ma si assume le sue responsabilità, il che è di per sé un segno di speranza.

In questo contesto di indubbie e persistenti difficoltà nel continente quale ruolo va riservato alla preghiera?

Anche alla luce del tema del sinodo, la preghiera dei salmi può aiutare. Si pensi ai salmi di supplica:  nella bocca di un africano non sono parole artificiali ma sono l'espressione di una realtà sofferta dove si chiede a Dio veramente di intervenire. Allo stesso tempo la comunità che si raccoglie per pregare o anche il singolo proclama che Dio è il re, non il denaro, né il potere. Dobbiamo orientare le persone, secondo me, a pregare con le scritture; la preghiera della liturgia delle ore è una preghiera sostanzialmente biblica. Adesso l'idea è di fare dei messalini:  ci hanno detto per l'aprile del prossimo anno il messale in inglese dovrebbe essere approvato, quindi l'idea è di vedere quali testi biblici usare per il lezionario e continuare con questi progetti per rendere l'Africa un po' più autonoma. Siamo molto riconoscenti nei confronti di tutti quelli che ci hanno aiutato:  l'Italia, gli Stati Uniti, perché rendono possibile all'Africa fare un passo avanti. È un esempio che le cose si possono fare.

Lei opera da anni in Kenya. I vescovi negli ultimi tempi hanno lanciato diversi allarmi sulla condizione economica e sociale del Paese. Condivide queste preoccupazioni?

Il tentativo di trovare un compromesso fra le fazioni politiche, in occasione delle ultime elezioni ha avuto effetti contrari alle intenzioni. Il grande problema è la corruzione, a tutti i livelli. In Kenya ci sono 40 ministri, guadagnano circa 10.000 euro al mese. La classe media, un infermiere, un poliziotto, un maestro, prende l'equivalente di 150-200 euro. Non c'è la classe media, in pratica. In questi ultimi due anni l'inflazione è salita di circa il 30%. Tutto costa, i prezzi sono raddoppiati. È qui che la corruzione prospera. Non c'è una visione comune. Il tribalismo è ancora molto forte. In questo contesto l'insegnamento della dottrina sociale della Chiesa diventa fondamentale. Se abbiamo una dicotomia profonda fra l'esperienza di fede e la vita civile non riusciremo mai a uscire da questa situazione.

Quali sono le linee di intervento della Chiesa in Kenya?

Alcuni vescovi credono che sia importante superare l'impostazione tribale che non consente di perseguire il bene comune. E quindi spingono sul fattore culturale. L'assistenzialismo - ritengono - deve agire solo a livello di emergenza. Si tenga conto che la grande parte delle istituzioni educative è in mano alla Chiesa cattolica. C'è un grande fermento di movimenti religiosi, ma questi si presentano divisi e non si impegnano nel sociale. C'è un tipo di spiritualismo che arriva a fare credere alla gente di meritare la condizione in cui si trova, un'impostazione di tipo protestante che non aiuta lo sviluppo. Invece noi abbiamo molte riviste, c'è un'emittente radiofonica che è collegata con Radio Vaticana, c'è anche un'agenzia di informazione cattolica, il Catholic Information Service for Africa, l'idea sarebbe anche quella di avere una televisione. Senza questi strumenti ormai non si fa più nulla. Bisogna anche stimolare a progettare il futuro, con un ritmo diverso da quello di adesso. Ce la faremo perché i giovani sono promettenti. Il laicato secondo me è la risorsa decisiva. Senza laici formati adeguatamente non c'è possibilità di riuscita e non potranno venire fuori, inevitabilmente, neanche i sacerdoti.

di Alessandro Trentin

"Il futuro dell'Africa passa attraverso l'educazione dei giovani ai valori:  e questa è la frontiera sulla quale dobbiamo impegnarci con tutte le nostre forze, altrimenti non ci saranno vie d'uscita". È realista l'arcivescovo di Bujumbura, Evariste Ngoyagoye, nel descrivere la situazione del suo Paese, il Burundi, e dell'intera Africa, dove conflitti etnici, corruzione, povertà, ma soprattutto la sfiducia delle nuove generazioni, rischiano di cancellare ogni speranza in un futuro di pace e di prosperità. Il presule, che in questi giorni partecipa ai lavori dell'assemblea sinodale, in un'intervista a "L'Osservatore Romano" punta il dito proprio sulla necessità di rafforzare gli sforzi per coinvolgere in misura maggiore le nuove generazioni sia all'interno della Chiesa che della società. Il Burundi è, infatti, uno dei Paesi africani con il più alto tasso di natalità e i giovani di età compresa tra i diciotto e i vent'anni rappresentano ben il 60 per cento dell'intera popolazione. Pertanto, sottolinea l'arcivescovo, "devono essere aiutati, perché l'alternativa è che finiscano nelle mani sbagliate di coloro che vogliono sfruttarli a fini politici o bellici". Il Sinodo, dunque, è per il presule l'occasione giusta per richiamare l'attenzione su questo aspetto cruciale per l'avvenire del continente, una terra caratterizzata da tragedie antiche ma anche da molteplici risorse.

Il Burundi si affaccia sulla Regione dei Grandi Laghi, resa insanguinata dagli scontri etnici. Qual è il contributo della Chiesa nel processo di riconciliazione ?

L'apporto principale è la visione che abbiamo dell'uomo, perché in questi scontri etnici "l'altra persona a differenza di me non conta per nulla". Allora il fatto di dare un valore alla dignità di ogni persona umana è il primo contributo che offriamo. L'altro contributo è che abbiamo in corso in ogni diocesi del Paese un sinodo locale per far sì che ciascuna comunità cammini accanto alle altre per trovare una via di uscita dalle violenze e favorire il processo di riconciliazione. Abbiamo iniziato tre anni fa e il processo di confronto continua. Si tratta di ascoltare le istanze della gente:  non siamo noi a imporre le soluzioni, ma chiediamo loro in quale modo si possa uscire dalla crisi. Ma soprattutto, tengo a precisare, stiamo cercando di coinvolgere le nuove generazioni che sono la speranza della nazione. Vogliamo favorire gli scambi anche con i coetanei degli altri Paesi, Ruanda e Repubblica Democratica del Congo e, a tale proposito, a luglio, abbiamo organizzato delle Giornate della gioventù per far capire che in questo modo si può vivere assieme senza odiarsi.

Dal sinodo si sta levando forte la denuncia sullo sfruttamento dell'Africa a opera delle grandi multinazionali straniere. Cosa fare per ridare dignità al continente?

Queste denunce giungono specialmente da quei Paesi che dispongono di ingenti risorse, come per esempio la Repubblica Democratica del Congo; mentre in Burundi il problema esiste in misura minore. Tuttavia, anche noi osserviamo che le multinazionali approfittano della disorganizzazione a livello politico per sfruttare le nazioni e questo fa perdere veramente dignità al continente. Per questo, molti padri sinodali hanno voluto lanciare un appello affinché venga elaborato un regolamento sullo sfruttamento del territorio. Ovvero, consentire lo sfruttamento economico necessario, ma con delle regole ben precise e riconosciute, in quanto capita che gli accordi tra le multinazionali e i Governi vengano fatti tenendo all'oscuro la popolazione e non per il bene di questa. È utile anche che i Governi provvedano a rendersi autosufficienti, mantenendo così la dignità e non offrano loro stessi alle multinazionali occasioni per farsi sfruttare.

E poi c'è la questione degli ingenti aiuti in denaro che giungono in Africa, spesso finendo non alle popolazioni bisognose ma in altre mani. Qual è la sua opinione?

Come Chiesa non abbiamo altro che il nostro potere morale per intervenire su questo. Di quale altro potere, infatti, potremmo disporre, non essendo coinvolti nella gestione quotidiana del Paese? Noi vediamo comunque che questa nuova società civile che sta sorgendo e prendendo parola in Burundi denuncia spesso la corruzione politica. Nella misura in cui la Chiesa entra in contatto con questa società civile può anche dare un supplemento di forza morale a queste reazioni.

Un'altra realtà è la crescita rapida e tumultuosa di movimenti e sette religiosi. Cosa c'è dietro a questo fenomeno?

Il fenomeno, va precisato, non riguarda solo il Burundi ma l'intera Africa e anche altri continenti. Nello scorso febbraio abbiamo censito 203 confessioni religiose, quindi una cifra molto elevata. In particolare, ci sono molte Chiese del Nord America e anche l'islam è in crescita. Io non saprei dire, di preciso, cosa ci sia dietro al fenomeno, però vedo che molta gente si rivolge a queste sette perché si trova in condizioni di estrema povertà. Molti di questi movimenti, infatti, promettono la prosperità. Altri hanno ancora una maniera di presentarsi molto calorosa e usano metodi di evangelizzazione che danno molto spazio, fra l'altro, alla danza e alla musica, suscitando così la curiosità delle persone. È in atto una profonda crisi di valori nella società e per questo la gente va dietro a coloro che promettono una terapia, una guarigione dai mali interiori.

Il sinodo è chiamato a individuare il percorso di una nuova evangelizzazione. Quali le linee da seguire?

La Parola di Dio non è ancora ben conosciuta. Abbiamo gruppi impegnati nelle catechesi, ma la parola di Dio come tale non è abbastanza conosciuta e vissuta. La nuova evangelizzazione passerà attraverso le comunità ecclesiali di base perché al loro interno la gente si conosce meglio, può aiutarsi, può dare più testimonianza. Attualmente c'è una crescita di queste comunità e, anzi, la ritengo necessaria. C'è anche una liturgia più vivente, più forte, perché adesso abbiamo le chiese che sono piene di fedeli dalla mattina alla sera. C'è molta partecipazione e questo è legato a uno sforzo molto grande che la Chiesa ha fatto per rendere gioiosa la partecipazione alla liturgia, dando più spazio per esempio alla musica. Poi bisogna aiutare anche in questo caso i giovani. Abbiamo delle fraternità che si sono moltiplicate attorno ai nuovi movimenti:  in questo processo i giovani trovano così più responsabilità nella gestione della Chiesa. Diverse, infine, sono le comunità e le associazioni di volontariato per la pace nelle quali si svolge il loro impegno:  tra queste c'è la Sant'Egidio, la cui presenza in Burundi è stata da poco avviata.

I giovani, dunque, sono una grande risorsa per la Chiesa in Africa. Come valorizzarli?

I giovani tra i diciotto e i vent'anni rappresentano circa il 60 per cento della popolazione:  si tratta quindi di una forza molto grande. Tuttavia, hanno molti problemi, a partire dal sistema scolastico e dall'angoscia per l'avvenire, perché quando escono da scuola non sanno se riusciranno a trovare un lavoro. Inoltre, i giovani sono stati utilizzati negli anni della guerra, perché hanno forza e generosità e si danno volentieri per una causa ma, per questo, sono stati sfruttati. Ora sono molto delusi e stanchi per il modo in cui sono stati utilizzati e vogliono fare qualcosa di meglio. Sono pronti a vivere insieme per ricostruire la società e hanno bisogno di essere aiutati per avere dei valori etici e sociali più solidi e duraturi. Dobbiamo dare loro una speranza, sostenendoli in particolare nella preparazione al matrimonio e nelle loro famiglie. Altrimenti, il rischio è che cadano nelle mani sbagliate. Il Burundi si dovrà preparare alla prossime elezioni politiche e chiediamo ai giovani di essere critici verso tutti coloro che si impegnano in false promesse.

Luci e ombre dell'Africa sono sintetizzate nei rapporti dei dodici circoli minori che, dopo due giorni di riunioni, hanno passato al vaglio tutte le tematiche proposte dai padri sinodali. Giovedì mattina, 15 ottobre, nel corso della quindicesima Congregazione generale alla presenza del Papa, i relatori dei circoli hanno esposto le osservazioni maturate nella discussione ristretta. Sostanzialmente sono tornati sul tappeto tutti gli argomenti sviluppati in queste giornate che hanno dato dell'Africa un'immagine a volte inquietante - guerre, violenze, corruzione dei politici africani, ingerenze esterne come nuove forme di schiavitù, degrado di valori tradizionali - a volte illuminante per il futuro stesso della Chiesa universale. Tuttavia, secondo alcuni, ci sono stati argomenti che avrebbero meritato un maggiore approfondimento. Il gruppo portoghese, per esempio ha accennato alla situazione della vita consacrata in Africa, al rapporto dei consacrati stessi con i vescovi, alla necessità di guardare alla Parola di Dio come faro che illumina il cammino.
Ricorrente anche il richiamo al ruolo che deve assumere la Chiesa nel contesto attuale. In particolare, padre Gérard Chabanon, superiore generale dei Padri bianchi, a nome del circolo "francese a" ha detto che "il ruolo della Chiesa in Africa dovrebbe avere due indirizzi:  denunciare le ingiustizie e proclamare la buona novella. Denunciare le ingiustizie significa mettere in luce tutto ciò che attenta alla famiglia, quale cellula base della società:  povertà e malgoverno, violenza, irresponsabilità dei padri che abbandonano moglie e figli e l'insufficiente investimento nell'educazione a cominciare dalla mancanza di strutture adeguate per la scolarizzazione delle nuove generazioni". Anche monsignor Obiora Francis Ike, direttore del Catholic Institute for developpement, justice and peace di Enugu in Nigeria, a nome del circolo "inglese c", si è soffermato sulla questione delle donne, il cui contributo alla vita della Chiesa e della società, ha detto, non è sempre apprezzato. Approfondendo la situazione generale del lavoro nel continente monsignor Ike ha rappresentato la proposta del gruppo, affinché il sinodo si adoperi per il riconoscimento della dignità del lavoro, e ha citato un detto:  "l'Africa non mangia quanto produce e mai il contrario".
L'arcivescovo di Ouagadougou, monsignor Philippe Ouédraogo, a nome del circolo "francese c" ha fatto notare che la dimensione privata della colpa non è molto sentita, in quanto si tende a privilegiarne l'aspetto pubblico. Per questo, il sacramento del perdono può arricchire la cultura africana, permettendo il sorgere di una coscienza critica che consenta di riconoscere gli errori personali e non solo quando ledono gli interessi sociali.
Presidente di turno era il cardinale Wilfrid Fox Napier, arcivescovo di Durban; erano presenti 224 padri sinodali.